霓虹，一种侵略手段。
从薄暮到清晨，光波直逼视网膜，在强光照拂下，肉身与灵魂都难逃它的袭扰。
霓虹，一种炫耀工具。
从商品到符号，从胴体到文字，不成比例的庞大光管，编织著梦想与诱惑。
Las Vegas用霓虹来召唤欲望，Time Square用霓虹来揭示流行。银座与歌舞伎町如此；顶好商圈与三创大楼何尝不是如此？
《乐士浮生录》的古巴乐手们，即使在耄耋之年才能登临曼哈顿，也不忘拿起相机拍下那一期一会的霓虹夜景；在那个没有霓虹的山谷中，《神隐少女》的“油屋”澡堂，则是以灯火辉煌的澡堂“油屋”，召唤著八方神魅…
多数霓虹只是烟花，一时亮眼灿烂，转眼间，只能在记忆中闪烁。尤其是那些只有光影，少了灵魂的设计。
大导演柯波拉1982年的《旧爱新欢》（One from the Heart），故事背景设定在Las Vegas，美术设计师Dean Tavoularis耗资百万美金打造了一条16公里的Las Vegas街景，一则求其逼真，二则要用光影注记主角的爱情浓烈与褪色。结果是，劳师动众的结果，只完成了舞台剧的灯光变化就能书写的意境。
灯光可以诱引你走进戏剧，但若只会玩光影噱头，注定色即是空。相对之下，《青梅竹马》中的杨德昌就远比柯波拉高明得多，所有的霓虹都是符号，除了光影，还有霓虹的故事。
《青梅竹马》的英文片名是《Taipei Story》，意指台北故事，杨德昌的策略是新旧并陈。男主角阿隆是刚从美国返台的大稻埕布商（侯孝贤），他的青梅竹马女伴阿贞（蔡琴）则是建筑商老柯（柯一正）的助理。大稻埕的旧台北尽是破旧衰败的老宅，东区高楼的新台北则是冰冷的水泥建筑，老柯感叹著城市高楼一幢幢起，却没了特色，出自何人之手已无意义。
1980年代的台湾正值经济起飞的“台湾钱淹脚目”年代，更强势的日本经济则是连美国的哥伦比亚电影公司和洛克菲勒中心都买得下来，台北街头尽是日商霓虹，一点都不让人意外，触目尽是富士软片、NEC到SONY的霓虹看板，还有日语补习班的招牌，阿隆旅途经过日本，不忘录下日本职棒转播孝敬长辈，阿贞的妹妹虽对职棒毫无兴趣，唯独看到穿插其中的各式广告时，看得津津有味……
《青梅竹马》中没有出现一位日本人，日本势力却无所不在，导演没有一句批判，只让你看见阿贞姐妹家四周都是巨大的霓虹灯，在色光闪烁下，渺小的人影显得更小更卑微了。
氛围是一种难以用笔墨形容的感觉，杨德昌没花一毛钱搭景，只透过观察与感受，只拣用现成的霓虹，就捕捉到了操纵社会的幕后黑手，他的霓虹寓言，只有走过泡沫经济年代的人才能体会。
无声胜有声，那就是杨德昌的才情与功力了。
【蓝色电影梦】
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