威尔史密斯去年在奥斯卡颁奖典礼上，无预警上台甩了开他妻子玩笑的克里斯洛克惊天一巴掌，引发舆论，他去年底推出的Apple TV+电影“自由路上”回响虽不热烈，但他仍出席非裔影评人协会领取灯塔奖，一出场时变开玩笑自嘲“自由路上”是他职业生涯最难拍的电影，因为都在户外拍摄，还强调“这是真的”，幽默口吻再度笑翻全场。

威尔史密斯特地感谢非裔影评人协会，“我要感谢在座所有人，感谢你们所做的一切，让我们的故事鲜活起来”，也提到电影预算颇高，不过Apple TV+从未讨价还价，“我第一次在片厂那边听到，故事比成本还重要…他们可是制造IPhone的人，他们可以做到”。

威尔史密斯日前接受美国福斯新闻网采访，也坦言若有些人还是无法接受他一年前在奥斯卡的粗暴举动，他表示尊重。威尔史密斯在受访时，直言说“我完全可以理解，他们也需要空间才能准备好，我比较担心的是幕后团队没有被看见，导演安东尼法夸交出了他生涯中最佳的作品”，随后更补充，他认为这个团队的所有人都交出了他们生涯最出色的成绩，“我深切的希望，我的行为不会害我的团队连带受罚，这是我现在试图挽救的，这也是我现在最大的期望”，最终威尔也希望这部电影的内容、力量都能敞开观众的心扉，让他们看见、认识和支持参与本片的这些才华耀眼的艺术家。