赶考书生

这一年朝野无道，天下陷于兵燹，有姑娘身披青衫，眉黛淡淡，乘着狂风一路奔走，说我要去江南，江南好，柳枝新芽扬，有隐居状元郎。

姑娘说那人有文韬武略，曾记得十年前状元游街，他提笔上马，能安天下。

而此时，江南二月，枝头犹有千点雪。

木叶镇的小酒馆里，三十四岁的老板邓小白，正收拾行装准备第十二次进京赶考。

老板娘风姿绰约，如杨柳扶风，从二楼一路往下，晃得邓小白头晕目眩。

“夫君，你说这次赶考若还是不第，该如何是好呢？”老板娘媚眼如丝，嫣然一笑，手指还在邓小白的胸口划来划去。

邓小白满脸通红，结结巴巴道：“子，子曾经曰过，无恒产而有恒心者，惟士为能，是以⋯⋯”

“子曾经曰过是吧？无恒产是吧？惟士为能是吧？老娘跟了你十年，帮你跑前跑后操持酒馆，要是这次再不中，就给老娘好好窝家里不许走了！”

清晨的阳光从窗缝里洒下，细密的灰尘腾起，老板娘打骂半晌，许是累了，这才站定瞪着邓小白。

邓小白抬起头，楚楚可怜问道：“娘子，我们开酒馆，难道就为了挣钱吗？”

“不然呢？”娘子眉眼斜挑，语调上扬。

“当然是为了江山社稷！”邓小白一脸慷慨激昂之色，好似窗外临风傲立的残梅，红出血来。

老板娘气息一顿，望着邓小白满是诚挚的双眸，酒馆里一阵沉默。

小二哥默默地捂上了耳朵。

“嘭嘭嘭”几声巨响，老板从小二哥眼前飞过，砰地撞到门上，溅起一地尘埃。

老板娘看着趴地上的邓小白，幽幽叹了口气说：“夫君你一定要好好考，我相信你这次一定能中！”

“咚咚咚”，忽闻三声敲门响，清越悠扬。

邓小白从地上爬起来，说：“娘子，有客到，酒馆得开张了，日短路遥，我也该去赶考了。”

书生老板红着脸，诺诺说着，伸手拉开房门，恰见一青衫女子两眼放光，冲他怀里扑通撞来。

老板娘柳眉一竖，身手迅捷，一把拉回书生，旋身上前扶住了姑娘。 “哟，姑娘来得好早啊，累成这般，想必定是要住店了？”

青衫女子面色苍白，嘴唇发青，气息不定地望着老板娘。“我不住店，我找人，我找状元郎。”

姑娘吐气如兰，兰花幽香中带分血腥，邓小白鼻子嗅了嗅，眉头一皱。

青衫女子目光越过老板娘，停在邓小白身上，勉强一笑，“白状元，久违了。”

小酒馆里一阵冷风，带来莫名的沉默。

老板娘突兀地回头，微笑如刀，“邓小白，你要不要给我解释一下？”

邓小白眼神慌张，连连摆手说：“这姑娘定是错认了我，娘子你是知道我的啊，赶考十二年没考上举人，哪来的状元？”

“状元郎，你若不出，如苍生何啊⋯⋯”

青衫女子蹙起眉头，惨白惨白的面庞上浮起病态的嫣红，推开拦在前面的老板娘便想逼近书生。

谁料方行一步，便闻扑通一声，整个人平铺倒地，溅起尘埃。

小酒馆里的三个人，眼睛都一齐瞪得老大，这瘦弱文静姑娘的背后，竟纵横交错满是伤疤。

千里奔波的姑娘

“那这姑娘也不能留在这儿吧？不如丢出门去，看她生得沉鱼落雁闭月羞花，总不至于走投无路。”

“⋯⋯娘子，可这姑娘千里奔波，背后伤能见骨，强撑一口气来找那状元郎，说什么如苍生何这样的话，当是儒生同道、侠义中人，抛弃不得。”

“⋯⋯你也看得出来这女人身上有故事啊？能讲出如苍生何的姑娘，岂能是寻常女子？追杀她的人，又岂是一般人？不丢出去，自找麻烦啊你！”

“娘子⋯⋯不管是什么人，千里追杀一介弱女，都是错的！”

“邓小白！你是不是就看人姑娘国色天香，恰又把你错认，干脆生了歹心？还是你真的在前些年中过一次状元，瞒了我不让我知道？”老板娘指着青衫姑娘，眼珠一瞪，“今天你要不把这姑娘请出去，你就别想回来了！”

邓小白偷偷张开指缝，小声道：“娘子，当年你在丝弦坊，被一群纨绔逼着卖身，小生若像今日一样不闻不问，哪能有我们今日的相濡以沫，给你赎身的，可是我上京赶考的银子啊⋯⋯”

“邓小白！”

书生赶忙又将脑袋捂了起来，耳边陡闻“嘭”的一声响，不由又把脖子一缩，偷眼瞧着才发现是小二开门进来了。

书生眼尖，发现小二两腿发抖，双眸里满是惊恐。

“老，老板娘，楼下来了五个客人⋯⋯客，客人说请状元郎到楼下一叙，说，说当今天下连年灾荒，昏，昏君无道，状元郎应心系大事，不该为一孤女弃了天下苍生。”

小二断断续续说完这些，咽了口唾沫，脑门已全是冷汗。

老板娘深吸口气，回头看了眼邓小白，“你给我乖乖等着，我去去就回！”

邓小白大惊失色，手忙脚乱地拉住老板娘，在老板娘炯炯的目光下罕见地没有退缩，“他们错认的是我，怎能让娘子冒险？这可都是掉脑袋的勾当⋯⋯”

“知道掉脑袋你还去？赶快收拾包袱从后门出城，再晚赶不上会试了，你是不是傻？”

“我不傻，你是我娘子。”

邓小白拉着老板娘的袖子，死死不放，脸上微微有些红，目光炯炯地盯着她。

小二望着这对吵了十年的夫妻，忽然感觉楼下的客人，也没那么可怕了。

镇南王

窗外红梅扑白雪，点点是写意，寸寸都是留白。

听到楼梯上传来脚步声，窗边赏景的霜鬓书生唇角勾笑，说：“状元郎选的好地方，能在此隐居，既有江湖之远，又得红尘之妙，品位不凡。”

“⋯⋯这位先生，客栈是我远房亲戚留给小生的，我不是状元郎，只是个开酒馆的书生。”

邓小白从楼梯上被老板娘拖下来，幽幽地说着，表情很是凄苦。

老板娘的目光却一下落在大堂中央，那里坐了四个大汉，戎装半裸，手中或刀或枪，望去都是尸山血海里滚出来的。

霜鬓书生缓缓从窗前转身，笑吟吟地打量邓小白，“白状元，末学吕青云，于镇南王帐下任职。十年前闻名天下的少年将军方晓白卸甲归田，状元郎你也几乎同时隐居，如今兵戈四起，灾民流窜，军政无道，贪官横行。镇南王救济四方，奈何不能扶大厦于将倾，恰在此时，听到白状元的消息。王爷已准备清君侧、平天下，素来深慕先生风雅，希望能跟先生秉烛夜谈。”

邓老板却对着一旁的壮汉说，“这位大哥，你看把这楼梯桌椅给劈的，少说得赔五两银子，不过你劈木头这么快，给我打工，三个月就还完这五两银子的债，你看行不？”

拔刀壮汉脸色变青，怒骂一声，挥刀就要再劈，邓小白吓得面无人色，踉跄后跌，“扑通”一声倒在地上。

刀光如电，眼看便要夺命！

半空中，遽然飞来一根银钗，劲道虽不足，却稳稳刺向大汉命门。

大汉收刀击飞银钗，倒退三步斜望二楼。

二楼处，娉娉婷婷走出两个姑娘，青衫女子披头散发，嘴唇仍白，还需老板娘扶着才能行动。

“林姑娘果然在这里，这一路风尘，可还吃得惯吧？”

吕青云始终笑着，上前两步伸出手来，“林姑娘，令尊搜罗整理出的册子，也该物归原主了。”

林姑娘嘴唇抽动，像是想笑，牵动伤口却笑不出，有些颤抖的手伸入怀里拿册子，颤抖的声音里尽是嘲讽。

姑娘说十年前本就已天下太平，将门世家出了个天才，这天才于大败亏输之际力挽狂澜，一个人撑起整座江山。天才的少年将军卸甲归田，白状元一纸奏折，写明了军政要策，大可让这天下再得十年太平。纵有灾荒，本也无碍，而镇南王为一己私欲，演了好一场大戏！

这场戏里有奸臣，也有忠臣，有反贼有内奸，也有百姓心中真正的主公。

忠臣和主公，自然都由自编自导的镇南王亲身上演。就连贪赃枉法的奸臣、作乱四方的贼子，也俱是镇南王找来的戏子。

“家父林清穷尽一生，搜罗镇南王罪证，临逝前交给我，只盼有个威望才能俱足的人登高一呼，重整河山！状元郎，天下兴亡，只有你来担当了！”

林姑娘拼尽最后一分力气，闭上的双眼里滑下两滴眼泪，生平打的最大一次赌，就随着那本册子，哗啦啦向邓小白坠去。

拔刀壮汉顾不得砍人，伸手直抓册子，可另一道身影比他更快！

吕青云本在窗边，倏然影动，再次出现已在半空！

那册子眼看就要落入吕青云之手，刹那间却在更靠上的地方，浮出一只纤纤玉手，轻轻一夹，便取走了这本册子。

兔起鹘落，吕青云霍然回头，目光如刀，望见拿了册子的人后，竟也不由一愕。

状元在此

老板娘吹了吹册子上的土，叹了口气道：“为何都要逼我夫君呢？他考了十一次会试，一次都没中过，林清也真是的，提起我也不说个清楚。”

老板娘抬起头来，嫣然一笑。

“本姑娘姓白，白倾城的白，曾化名白青城，不小心中过一次状元。”

吕青云目光闪烁，沉声道：“白姑娘，此番打扰的确是我等不是。可这天下已乱象丛生，镇南王布局十年即将收官，若是抖出镇南王的罪行，天下少说也得再乱十年，姑娘于心何忍？”

吕青云一扬手，一束响箭射出窗外，紧接着雷霆响动，有马蹄声滚滚如雷。

小酒馆外，片刻间便已布满了兵马。

彼时，吕青云的手在腰间一抹，寒光湛然，一柄软剑如电，比风还快三分，向老板娘激射而去。

老板娘闪退，仍旧快不过那抹剑光！

当那抹剑光离老板娘咽喉不过一寸的时候，忽然一只熟悉而又陌生的手，紧紧握住了自己的手。

那一瞬间，江湖世家出身的老板娘感觉自己二三十年白过了。

那根棍子像有了灵性，持棍的人一袭白衣孑然，孤傲乖张，动作说不上快也说不上慢，只是说要杀人，定能杀人。

吕青云呆呆地望着自己的软剑升天，又呆呆地望着那根棍子击碎自己的咽喉，不敢置信地望着正站在老板娘身后的邓小白。

邓小白脸又红了一点，“不好意思，忘了自我介绍，当年家里逼得紧，非让我上战场，其实我是想读书考状元的，以前还偷偷考了两次。现在过了这么久，没家里人逼我，我才忽然觉得自己看不惯的事情很多，有些仗不打不行⋯⋯我原来叫方晓白，带过几次兵。”

吕青云眼珠都凸了出来，现在才忽然明白，邓小白那一句“没了镇南王，天下也会很快平定”究竟是什么意思。

随着“扑通”一声，尸体落地，邓小白接过册子，慢慢走到门外，对着千军万马。

“镇南王不是好东西，坑了你们这么多年，愿不愿意跟我走一遭，让他有错就认？”

在万千呼声里，邓小白回头尴尬地冲老板娘一笑。

“娘子，这次赶考或许时间久一点，要不⋯⋯你陪我一起去？”

老板娘倚门笑着，初春的阳光打在脸上，点点斑驳都是美。

摘自房昊《世事如刀，我来领教》转载请联系作者

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